Handy library: una opción de app sencilla y rápida para catalogar libros en bibliotecas personales

Cómics catalogados

Varias personas me habéis preguntado qué app utilizado para catalogar los libros de mi biblioteca personal. Pues bien, llevo tiempo utilizando Handy Library para este menester. Os cuento cómo es y cómo funciona.

1. ¿Cómo obtengo Handy Library y cómo empiezo a utilizarlo?

Basta con acceder al Play Store y descargarla. Creo que sólo funciona para Android. Una vez descargado, recomiendo adaptar algunos elementos de la app a lo que necesito. En caso contrario, tendré que volver sobre mis pasos:

• Creación de estantes: en la versión gratuita de la aplicación puedo tener hasta 4 estantes. Si tengo claro que los voy a utilizar, es mejor crearlos antes de dar de alta ningún libro. Si no, tendré que cambiar de estantería uno a uno, y eso puede llegar a ser muy tedioso si tienes bastantes.
• Materias: por defecto, la app trae (al menos en versiones anteriores) algunas materias (en inglés). Si las quiero cambiar o voy a añadir otras, es mejor hacerlo ahora. ¿Por qué? Porque si asigno una materia X a un libro Y y, pasado un tiempo, modifico esta materia, en el libro no se actualiza, por lo que tendría que hacerlo manualmente.

2. ¿Qué puedo catalogar con Handy Library?

Bueno, lo primero es indicar que lo más frecuente son libros, pero se puede catalogar cualquier tipo de recurso. Así, yo tengo en mi catálogo libros (literatura, ensayo, cómics) revistas e incluso podría incluir algún juego de mesa, ahora que en muchas bibliotecas se han incluido como parte del material de préstamo. Lógicamente, también podríamos recoger aquí películas, videojuegos, etc. Sin embargo, la aplicación está claramente orientada a los libros, por lo que algunos campos no encajarían para estos recursos y, por el contrario, puede que nos falten algunos campos de interés.

3. ¿Qué utilidades tiene Handy Library?

Tiene varias utilidades que la hacen interesante, como son:

1. Catalogación de libros y otros materiales de tres formas posibles: búsqueda en línea, escaneo de código de barras y manualmente (luego entraré un poco más en esto).
2. Exportación de mi catálogo, con dos formatos posibles: .xls y .db.
3. Importación de elementos a mi catálogo (no lo he probado y podría considerarse una cuarta forma de incorporación de recursos a mi biblioteca).
4. Búsqueda en tu catálogo por varios campos.
5. Registro de libros prestados.
6. Indicación de recursos favoritos.
7. Indicación de libros ya leídos.

4. ¿Cómo catalogo mis recursos en Handy Library?

Como decía en el punto anterior, para incorporar recursos a mi biblioteca tengo 3 formas diferentes (cuatro, si incluyo la importación). Lo normal, para dedicar menos tiempo, es comenzar por "Escanear ISBN).

Libro no detectado por la app

• Escanear ISBN: como decía, es la opción más rápida. Rescata los metadatos y una imagen de la cubierta del libro de Goodreads, si la hubiera y, supongo, también de la propia base de datos compartida de Handy Library. Sobre esto no he podido obtener más información (la he extraído del fichero xls de exportación).
• Buscar en línea: es bastante habitual que el libro no tenga código de barras. En este caso, siempre se puede buscar en línea tecleando a mano algún metadato del libro. Lo mejor es hacerlo por ISBN, porque es el más unívoco por edición. Si no se recupera nada por ahí (muchas veces ese dato no está guardado), podemos buscar por autor o por título.
• Añadir manual: se trata de darlo de alta a mano, metadato a metadato, en el caso de no encontrarlo de ninguna de las dos formas anteriores.

En todos los casos es recomendable revisar los metadatos incorporados porque puede que haya algunos datos diferentes. Esto ocurre porque, al final, los datos han sido incorporados por diferentes personas, que también se pueden equivocar. Además, puede haber algunas variaciones por el simple paso del tiempo. Cuento algunas cosas que me he encontrado:

El ISBN es el de la colección y no el del libro individual.

El problema de hacerlo así es que no puedes identificar unívocamente cada recurso, por lo que siempre es mejor recurrir al ISBN individual.

Inconsistencias o variaciones en los metadatos.

Aquí hay más surtido 😆 pero creo que estos casos son los más frecuentes:

• Títulos mal redactados: los errores ortográficos son frecuentes. Además, hay que tener en cuenta factores como artículos o preposiciones al comienzo del título. Por ejemplo: "La cena secreta". En mi caso, yo lo estoy guardando como "Cena secreta, La".
• Formas diferentes de hacer referencia a un mismo autor: es recomendable optar por una y utilizar siempre la misma.
• Formas diferentes de hacer referencia a una colección: si las colecciones son muy largas en el tiempo, puede que sean renombradas o directamente, que no se especifiquen. Si conocemos la colección, es mejor mantener la misma denominación para facilitar su recuperación.
• Formas diferentes de hacer referencia a una editorial: las editoriales cambian de nombre, se asocian, se separan, etc. Creo que es mejor utilizar siempre el mismo identificador para dar consistencia a mi base de datos. Por ejemplo: "Espasa" y "Espasa Calpe" los he guardado como "Espasa".

La cubierta del libro importado no se corresponde  con el ejemplar que tengo en la mano.

Si el libro es importado, puede que la edición de tu libro sea diferente. Aunque parezca que el libro es exactamente el mismo, si la edición es distinta, es que hay algo que ha cambiado. ¿Cómo puedes saber si se trata de ediciones distintas? Lo normal es que en las páginas iniciales o finales del libro haya información sobre la edición. En todo caso, el ISBN del libro es diferente. Esto no ocurre, por ejemplo, con las reimpresiones.

5. ¿Cómo exporto mi catálogo? ¿Para qué lo puedo utilizar?

El proceso es muy sencillo, basta con ir a las opciones general de la aplicación y pinchar en "Exportar". Aquí tendremos dos opciones:

Exportar a un archivo Handylibrary.xls.

Descarga el fichero en tu móvil, en formato xls. Este fichero se puede abrir con cualquier programa con Hoja de cálculo que lea xls. Con Excel, por ejemplo, podremos ver los datos de nuestra biblioteca y, además, una referencia al nombre de la imagen de la cubierta del libro. Por esto, es muy importante que también hagamos una copia de seguridad de todas esas imágenes.

Copia de seguridad en la cuenta de Google Drive.

Descarga el fichero en tu Drive con formato .db. Se trata de un fichero de base de datos que, supongo, en caso de borrado de la aplicación podríamos utilizar para restaurar el catálogo.
Además de guardar toda esta información como salvaguarda, el fichero xls nos puede ser muy útil para otra cosa: Corregir errores. Utilizando los filtros de Excel es mucho más fácil arreglar aquellos datos erróneos de los que antes no nos hemos dato cuenta y que mencionaba antes. Las correcciones más útiles que hacer tienen que ver con denominaciones de diferentes de autores, editoriales y series.

Fichero xls exportado de Handy Library y filtro de autor

6. ¿Cómo busco en mi catálogo?

El proceso es bastante intuitivo. Al acceder a la aplicación, en la parte superior, hay una lupa que permite localizar recursos por autor, título o ISBN. Además, tengo la opción de filtrar por autor, materia (categoría), serie, favoritos, leídos (Leer) y pendientes de leer (No leídos). Esta opción aparece representada mediante un triángulo invertido con tres rayitas. <>

7. ¿Qué opciones de visualización tengo?

Existen sólo dos opciones:

• como listado, donde puedo ver cubierta, título, autor, número de páginas y fecha de publicación
• como cuadrícula (se muestra en la primera imagen del post), donde se muestra la cubierta y el título.